每6个月回一次美国，就可以保持绿卡身份？

美国永久居民卡（US Permanent Resident Card）,也就是我们常说的绿卡（Green Card）,是外国人在美国长久居住的合法身份证明。绿卡持有者为了保持其永久居民的身份，必须满足一定的居住条件，以证明其在美国永久居住的意图和保持永居身份的愿望。许多外籍人士拿到绿卡后，因为家庭工作关系，无法长期居住在美国。但长时间在境外停留会导致其绿卡被吊销，并且对将来的归化入籍也会有不良影响。

目前，有很多种关于合法永久居民可以在国外停留多长时间的传说。例如“每6个月回一次美国，就可以保持永居身份。”但关于“6个月”这个时间限定在移民法里并没有明文规定。并且，即使绿卡持有者每6个月回美国一次，也仍然有可能被认为放弃了合法永久居民身份，因为美国已经不是他们的主要居住地了。

对于一些长时间居住在海外的绿卡持有者，在入关的时候，美国海关边境保护局的官员有权质问他们 “你离开美国多长时间？去了哪里？在那里做些什么？为什么去了那么久？”他们可以查看电脑里关于之前入境和出境美国的记录。如果官员们判定绿卡持有者已经放弃了合法永久居民身份，就会吊销其绿卡。之前有过的一个案例是，一个人长期居住在境外，每5个月回美国度假，经过几次之后，他的绿卡被吊销了。很显然，绿卡持有者是否有在美国永久居住的意图并不取决于他是否每6个月回一次美国，而是他是否和美国有足够的联系以证明美国是其永久居住地。这些联系可以通过很多因素来证明：例如绿卡持有者是否在美国有房产或家人？是否在美国有工作和收入？是否按时交税？是否在美国消费等等 

关于绿卡持有者在境外居留时间真正的法律规定是，如果合法永久居民在境外的停留是“短期的”，就没有问题。关于“短期”，移民法没有给出具体的时限。绿卡持有者需要“短期”停留在国外的原因有很多。例如需要照顾生病的家庭成员，在境外从事一项短期的工作，或变卖境外的资产等等。最好的避免因长时间不在美国而导致失去合法永久居民身份的一个方法是，在离开美国之前，申请“回美证”。