美国H-1B工作签证申请停止收件 中签率仍将走低

据美国《侨报》报道，当地时间4月7日下午，美国移民局(USCIS)发布通知，称2017年H-1B工作签证申请收件数量已经达到国会授权的名额，因此收件就到4月7日为止。移民局将采取电脑抽签的形式抽出规定数额的申请案。移民局还表示，由于收件数量巨大，目前还不能确认抽签日期。

3月16日，美国移民局宣布2017财年H-1B工作签证将于2016年4月1日开放申请。今年国会授权的名额照例是65000个一般名额和2万个预留给拥有硕士以上学位申请者的名额。4月7日，移民局宣布不论是一般名额还是预留给高学历申请者的豁免名额，均已超过。因此，7日成为2017财年工作签证收件期的最后一天。

移民局表示将用电脑从数量巨大的申请里随机选出申请者，再进行审批工作。像往年一样，抽签过程是先从硕士以上的申请中抽出2万个豁免名额，未中签者再与其他申请者共同竞争65000个一般名额。由于先要完成收件期所有收件的数据录入，所以移民局称还不能确定抽签时间。

在3月16日发布的公告中，移民局曾表示保证在完成抽签后，最晚会在5月16日开始进行“加急”H-1B申请案的审核。

移民局还特别强调了不占名额，可以继续递交工作签证申请的特殊情况，包括持有工作签证、申请转换雇主的申请人，雇主属于不占工作签证名额的机构的申请人，申请延长H-1B工作签证时间的申请人，以及美国企业利用工作签证项目雇用科学、工程、计算机等需要高度专业知识领域的外国劳工。其中，最后一项是今年特有的“例外”情形。

这次工作签证申请的另一个特殊要求，是根据2015年的新法案，50人以上且半数员工是工作签证持有者的企业，为雇员申请H-1B时需要交纳4000美元的附加费。

此外，移民局称，因名额限制而未被选中的申请材料和申请费，抽签结束后移民局将退还。但“重复递交”申请例外：不仅不能中签，而且移民局不会退还申请费。

虽然移民局并未公布截止目前收到的工作签证申请数量，但根据最近几年申请数量年年大幅增长经验，总数可能会远超2016财年的23.3万份。因此，中签率几乎没有意外地会进一步降低。为应对这一情况，调往公司国外分部、再申请学术项目等成为想留在美国的留学生的“缓兵之计”。也有人选择“挂靠”学校，但美国执法部门设立“北新泽西大学“(University of Northern New Jersey)进行“钓鱼”并于近日“收网”和逮捕了21名嫌犯且令过千名学生签证失效的消息，对想“挂靠”以等待下一年工作签证的人提出警告，也反映了申请者数量连年剧增和H-1B名额不变之间的矛盾愈演愈烈。